Exámenes preventivos de salud: ¿son adecuados para mí?

Por DIANA LANSING 27 DE AGOSTO DE 2022 SALUD Y BELLEZA

Probablemente los hayas recibido por correo. Esos volantes coloridos de compañías que anuncian una variedad de exámenes de salud preventivos. Solía ​​pensar que eran estafas e inmediatamente tiraba los volantes a la papelera.

¿Por qué era escéptica?

Parte de mi escepticismo provino de escuchar acerca de algunas compañías de exámenes de salud que promovían exámenes costosos que eran completamente innecesarios. Algunas de las pruebas incluso bordeaban el ridículo. Además, ha habido preocupaciones de que estos exámenes a veces revelan anomalías benignas. Esto significa que las condiciones no son exactamente normales, pero no causan ningún daño a la persona. A menudo, esto da como resultado pruebas de seguimiento que son invasivas, costosas e innecesarias.

¿Qué cambió mi mente?

Al escuchar esto, probablemente te sorprendas al saber que en realidad me inscribí para uno de estos exámenes y lo hice. Entonces, ¿qué me hizo cambiar de opinión? Este volante en particular ofrecía lo que se llama un examen vascular. Hace varios años, mi madre murió poco después de someterse a un procedimiento quirúrgico conocido como endarterectomía carotídea. Era un procedimiento necesario porque uno de los principales vasos sanguíneos de su cuello se estaba bloqueando. La acumulación de placa (una sustancia grasa) en su arteria interfirió con el flujo de sangre a su cerebro, y esto la puso en un riesgo mucho mayor de sufrir un derrame cerebral. La cirugía estaba destinada a limpiar su arteria carótida y restaurar la circulación adecuada. Desafortunadamente, mamá no sobrevivió.

Mi decisión

A medida que me acerco a mi cumpleaños número 60, me preocupa seguir los pasos de mi madre y desarrollar esta afección también. Además del mayor riesgo de accidente cerebrovascular, también pone a una persona en mayor riesgo de demencia. Hoy compartiré mi experiencia con un examen vascular y tal vez te ayude a decidir si este u otro examen similar es adecuado para ti. Creo que es importante tener en cuenta que, dado que estas pruebas se consideran preventivas, el seguro de salud generalmente no cubre los exámenes. En mi caso, el cargo por la proyección fue de $75. Mi experiencia de selección consistió en los siguientes pasos:

1.     Ultrasonido de la arteria carótida

Un ultrasonido de la arteria carótida es la prueba que busca obstrucciones en las arterias carótidas, la condición que experimentó mi mamá. Se colocó una pequeña sonda en la parte delantera de mi cuello sobre las dos arterias principales que irrigan mi cerebro. El ultrasonido resultante tomó imágenes del interior de estas arterias para revelar cualquier obstrucción. Pude escuchar un sonido de ‘silbido’ mientras se realizaba la prueba. El técnico me puso un gel pegajoso en el cuello antes del procedimiento, pero por lo demás, no sentí ninguna molestia.

2.     Ultrasonido aórtico abdominal

De manera similar, la ecografía aórtica abdominal involucró la colocación de una pequeña sonda en mi abdomen para observar mi aorta, la arteria principal que sale de mi corazón. El ultrasonido busca agrandamiento o abultamiento de la aorta que podría resultar en una ruptura de la pared debilitada del vaso sanguíneo. Este tipo de aneurisma a veces es hereditario, pero también puede desarrollarse a partir de una variedad de otros factores de riesgo. Si bien no hay antecedentes de esta afección en mi familia, me alegró que se incluyera la prueba, ya que un aneurisma aórtico abdominal roto suele ser mortal. Una vez más, no hubo molestias con este examen.

3.     Índice tobillo braquial

La prueba del índice tobillo-brazo es un poco diferente a las demás porque consiste en colocar manguitos de presión arterial en ambos brazos y ambas piernas. Hubo un poco de incomodidad cuando se inflaron los puños, pero no fue significativo y solo duró un par de minutos. El propósito de este examen es buscar signos de enfermedad vascular periférica (PVD). Esta condición resulta de la acumulación de sustancias grasas en los revestimientos de las arterias. Con el tiempo, la PVD aumenta el riesgo de sufrir un ataque al corazón o un derrame cerebral. También provoca con frecuencia dolor y pérdida de movilidad. Mi madre sufría de PVD (y quiero decir sufría), por lo que esta es otra condición que me preocupa.

¿Las buenas noticias?

Puedo anunciar felizmente que todos los resultados de mis pruebas fueron normales. Entonces, ¿valió la pena pagar de mi bolsillo estos exámenes? ¡Absolutamente! Me alejé con una gran sensación de alivio porque lo que le pasó a mi mamá probablemente no me pasará a mí. Dicho esto, también me hizo más decidida que nunca a tomar medidas para proteger mi salud y evitar que estas condiciones se desarrollen en el futuro. Verás, la última vez que me midieron el colesterol, estaba elevado. Ese es un factor de riesgo para desarrollar la acumulación de placa en mis arterias. Como resultado, ahora estoy trabajando en estrategias dietéticas y de ejercicio para que mi nivel de colesterol vuelva a la normalidad.

¿Significa esto que todos en nuestro grupo de edad deben realizar estos o exámenes similares? 

 No necesariamente. Estos son algunos factores para considerar antes de hacer una cita:

• Ten en cuenta tu historia personal y familiar. Elije las pruebas que sean adecuadas para ti.
• Habla con tu proveedor médico para obtener información profesional.
• Investiga la compañía de diagnóstico que estás considerando y verifica sus reseñas. Asegúrate de que tengan una buena reputación antes de entregar tu dinero.
• Averigua si tu seguro de salud cubrirá alguna de estas pruebas.

 

Sobre la autora:

Diane Lansing, RN, disfruta trabajar medio tiempo como enfermera de bienestar corporativo. Tiene más de 25 años de experiencia en enfermería geriátrica y su pasión es trabajar con residentes de unidades de cuidado de la memoria. Le encanta ser voluntaria en asilos de ancianos y escribe blogs sobre sus experiencias en NursingHomeVolunteer.com.

 

Fuente: https://sixtyandme.com/